Kevin Langeree wereld kampioen!

NOUMEA, zaterdag

„Eindelijk wereldkampioen, ik ben zo stoked!” kitesurfer Kevin Langeree (21) kan het zelf amper geloven. Maar een paar uur eerder heeft de Noordwijker het toch echt voor elkaar gekregen, op het tropische eiland Nieuw-Caledonië. Hij werd tweede in de laatste wedstrijd van het seizoen, en winnaar van het algemeen klassement in de PKRA, het kitesurf wereldbekercircuit. „Ik hoop dat deze prestatie de sport beter op de kaart zet in Nederland. Het is een jonge sport en nog niet zo bekend, maar ontzettend gaaf.”
Langeree heeft geen coach of trainer en hij vond het wiel zelf uit, geholpen door zijn sponsor en ontdekker, de Amerikaanse surflegende Robbie Naish. „De importeur van Naish in Nederland heeft me toen ik een jaar of twaalf was aan Robbie voorgesteld. Inmiddels ben ik de toprider van zijn team. Een grote eer.” En niet onterecht, gezien Langerees prestaties.
Sinds hij vijf jaar geleden zijn vmbo-diploma haalde, bivakkeert de jonge kitesurfer iedere winter in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad om te trainen. De rest van het jaar doet hij mee aan wedstrijden en eindigde de afgelopen jaren al een aantal keer als tweede op de wereldranglijst. Met een beetje goeie wind, vliegt hij soms wel 80 meter ver en 20 meter hoog over het water. In zijn discipline, freestyle, draait het daarbij vooral om de moeilijkheid van de trucs die tijdens de sprong uitgevoerd worden. „Mijn specialiteit zijn de trucs waarbij je de kite maar met één hand vasthoudt”, vertelt de Zuid-Hollander met gepaste trots. „Dat is heel zwaar en de jury geeft er dan ook meer punten voor. Daar heb ik zeker een deel van de wereldtitel aan te danken.” Bovendien had hij kort voor de laatste wedstrijd nog een aantal nieuwe sprongen geleerd. Langeree: „Die verzin ik meestal zelf.”
Net als de rest van de wereldtop is hij altijd op zoek naar de grenzen van de mogelijkheden en pottenkijkers zijn daarom tijdens trainingen niet welkom. „Je wilt natuurlijk niet dat de concurrentie weet wat je doet. In de training vlak voor een wedstrijd maakt het niet uit, maar in Zuid-Afrika train ik het liefst alleen.” Tips geeft hij zichzelf, en af en toe vraagt hij naar de mening van zijn zusje Jalou, die eveneens aan internationale wedstrijden meedoet.

Volgende kolom

„Toen ze het mij zag doen, dacht ze, dat wil ik ook!” lacht Langeree, die hoopt nog veel meer mensen op hetzelfde idee te brengen. „De populariteit van kitesurfen is de laatste jaren al enorm gegroeid, maar in Nederland is nog meer dan genoeg plek. Het IJsselmeer, in Zeeland, overal is er water en wind.” Dat Nederlanders er goed in zijn en dat zijn landgenoot Youri Zoon dit jaar op de tweede plek eindigde, is volgens hem dan ook geen wonder.
Langerees ultieme doel is met zijn wereldtitel bereikt.
„Maar ik ben van plan nog heel lang door te gaan en nog veel meer titels te winnen. De sport is nu aangesloten bij de internationale zeilassociatie en we hebben ook een Nederlandse kitesurfbond, maar die is niet aangesloten bij NOC*NSF. Wie weet komt dat nog en wordt het ook hier erkend als topsport. Dat we dan ook subsidie krijgen voor wat we doen, dat zou helemaal een feest zijn!”

Terug naar pagina